Национальный парк «Плещеево озеро», расположенный в 130 км от Москвы, – уникальное место, которое включает в себя памятники природы и исторические реликвии. Казалось бы, подобное сочетание невозможно. Ведь сохранять культурно-архитектурное наследие, не нарушая целостности природных объектов, очень сложно. Но в Плещеевском национальном парке это, похоже, удается.

Заповедник занимает огромную территорию – почти 24 гектара, то есть это примерно 33 футбольных поля. Большая часть земель – леса.

Леса национального парка «Плещеево озеро» не похожи ни на какие другие в России. Вековые сосны, высотой в несколько десятков метров, роскошные дубравы, живописные березовые рощи…Гулять по ним, наслаждаясь звуками леса, пьяняще свежим воздухом и чувством полного умиротворения, можно часами. Не зря эти края воспевал Пришвин, увековечивал на полотнах Коровин. 

Животный и растительный миры настолько богаты и разнообразны, что до сих пор еще целиком не изучены. Венерин башмачок, надбородник безлистный, полушник – многие даже не слышали о таких растениях, поскольку они очень редкие (занесены в Красную книгу России), а в лесах плещеевского парка их можно легко встретить. Множество эндемиков здесь и среди животных. Кто похвастается, что наблюдал, как гнездиться серый журавль? Специалисты-орнитологи, а также те, кто посетил переславский заповедник. Птиц в парке действительно много – их пение естественное музыкальное сопровождение лесных прогулок.

Еще одним уникальным природным объектом национального парка «Плещеево озеро» является одноименное озеро. Это один из красивейших водоемов в России (в туристических путеводителях его заслуженно именуют «жемчужиной»), возраст которого почти 30 тысяч лет. Вода в нем пресная и кристально чистая, ведь озеро имеет ледниковое происхождение. Кстати, название – Плещеево – пошло от слова «плескаться», люди, с древних времен селившиеся на берегах озера, заметили, как тихо и ласково плещется о берега вода и дали водоему такое название.

Само озеро не глубокое, хотя и  занимает значительную территорию, Оно просто широко разливается: иногда стоя, на одном берегу, другого не видно. В озере водится разная рыба, но самая известная, пожалуй, – переславская сельдь. Когда-то эта рыба была украшением стола для князей и видных землевладельцев, а сейчас ей может полакомиться любой, кому посчастливится ее поймать.     

По берегам озера расположены многочисленные исторические памятники. Трудно поверить, но достопримечательностей здесь более сотни. Хотя, если вспомнить, что Переславль-Залесский – один из старейших городов России (его основал еще  Юрий Долгорукий), то такое скопление архитектурных и исторических реликвий становится вполне объяснимым. Тем более, что до Переславля в этих краях уже столетиями жили люди.

Свидетельство тому – знаменитый Клещинский комплекс. Клещин – предшественник Переславля, который некогда был центром культурной и торговой жизни.

Неподалеку от Клещинского городища располагается не менее известный Синь-камень. Это огромная каменная глыба, необычного синего цвета весом почти в 12 тонн. С Синим камнем связано множество легенд, считается, что он способен излечить от болезней, подарить жизненную силу и мудрость.

И если Синь-камень – скорее языческий памятник, то Никитинская слобода, также стоящая на береге Плещеева озера – это центр православной культуры. Ее сердце – Никитинский монастырь, названный так в честь святого Никиты Великомученика, который в миру вел разгульный образ жизни, а, постригшись в монахи, приобрел дар исцеления. Никитинский монастырь – один из старейших не только в Ярославской области, но во всей стране. Он был заложен примерно в 10 веке, а строительство архитектурного ансамбля продолжалось вплоть до начала двадцатого. В Никитинскую слободу входят также два святых источника – Варварин и Никитин.

Судьбы многих исторических деятелей переплетены с судьбой Плещеева озера. У Александра  Невского была здесь резиденция, Иван Грозный молился в храмах Никитинского монастыря, Петр Первый строил на берегах  озера «потешную» флотилию.

Память обо всех, кто здесь когда-то жил или бывал, равно как и хрупкий природных баланс, хранит Плещеевский национальный парк.